火柴，又称“洋火”或“自来火”。清朝道光年间，西方国家以火柴作为高级礼品向皇帝朝贡。此后，火柴作为商品被大量引入中国，顺利敲开了中国的大门。为了抵制国外火柴厂的垄断，中国民族资本走上了创办火柴厂的艰辛道路。 

　　1.5万两白银撑起广东首个机器局 

　　清光绪五年（1879年），华侨卫省轩在广州府南海县佛山镇开办了中国第一家火柴厂——巧明火柴厂。卫省轩在青年时目睹火柴从东洋（日本）输入广东、广西，十分畅销，如日本公益社的火柴，致使财源外流。他努力学习火柴生产技术，回国后创办火柴厂，工厂取名为“巧明”，寓意巧夺光明，以“舞龙牌”为商标。 

　　那时候开办火柴厂需要投入的资金较少，经营风险也相对较小，而且火柴作为生活必需品可以长销，不愁销路，因此卫省轩决定放手一搏。火柴厂初期规模不大，设备比较简陋，工人以手工生产为主，最早是用硫化磷配药制作火柴头，但这种材料制成的火柴一经摩擦就着火，很不安全，而且还有一定的毒性。后来技术发展了，用赤磷代替硫化磷，火柴和火柴盒上的磷面摩擦才能燃烧，故称为安全火柴。巧明厂也采用了这种生产技术，工人们用氯酸钾、赤磷、硫黄加胶搅拌制作好引火药料，把粗火柴梗排在夹板内，再蘸上引火药料制作出一根根火柴。每一排夹板约可放入火柴40盒，每盒有50~60根火柴，每天生产火柴10余笠（每笠1200盒）。巧明厂生产的舞龙牌火柴售价不贵，赢得了一些市场份额。 

　　遗憾的是，火柴市场竞争激烈，日本火柴价格更低，舞龙牌火柴最终还是敌不过日本货，开办29年的巧明厂最后因亏损严重，于1908年停业。巧明厂停业后不久，日本公益社便乘虚而入，收购了巧明厂，改名为巧明光记火柴厂。此时，卫省轩已经和这个新的巧明光记火柴厂完全没有关系了，但老巧明厂经营多年的舞龙牌火柴在市场上仍保有一定地位。那时正值辛亥革命前夜，华夏大地风雨如晦，国人的爱国思想如星火燎原，愈燃愈烈。国家危亡之际，每一位国人心中都燃起熊熊爱国之火，那火焰照亮了深邃的夜空，也点燃了民族复兴的希望。他们深知，唯有自救方能图存，唯有自强方能御侮。“振兴国货，挽回利权”的呼声，如同激昂的战歌，在社会上此起彼伏、蔚然成风。这呼声，是中国人对国家命运的深切关注，是民族尊严的庄严宣告，也是实业救国的坚定信念。国产工业品在这股爱国热潮的推动下如雨后春笋般涌现，它们在市场上不再默默无闻，而是挺起民族的脊梁，成为国人自豪的象征。日本公益社为了掩人耳目，故意聘请卫省轩的继子卫擎石、侄子卫深泉二人担任巧明光记火柴厂的推销员，并对外声称巧明光记火柴厂完全是中国资本，打算假冒国货之名，排挤真正的国货工厂。 

　　过去，卫省轩的舞龙牌火柴盒左右两边印有“振兴国货，挽回利权”的字样，盒子下面印有“佛山巧明火柴厂造”等字，这个图样也被日本公益社利用。巧明光记火柴厂就这样经营了几年，又改名为巧明公司火柴厂，与此同时，公益社的投资也在不断增加，所占股份由原来的50%提升至80%，而另两位中国股东仅占20%，但此时的巧明公司火柴厂仍然对外声称完全是中国资本。当时广州地区的火柴厂，还有文明阁火柴局、太和、振兴、义和、老怡和、广中兴、华兴这七家。由于当时还没有完善的商标注册规范，这七家火柴厂的产品都用舞龙牌商标，火柴盒左右两边都写着“振兴国货，挽回利权”等字样，各厂只是在盒子上方写着某某厂造，以示区别。 

　　为挤垮其他火柴厂，日本公益社开始在商标上做文章。他们通过日本领事与清政府交涉，要求取消其他厂使用舞龙牌的权利，蛮横无理地表示：“舞龙牌是公益社历来在广东、广西推销的火柴商标，其他七家厂不能以舞龙为商标。”日本领事按照这个意思，向广东省劝业道陈望曾交涉。 

　　虽然清政府颁布了《商标注册试办章程》，朝廷也计划在农工商部设立大清商标注册局，但实施起来还有很长的过程。商人如果想注册商标，可以在天津、上海两地的海关登记，然后由两地海关将申请转呈商标注册局进行办理，注册、转让、续展、补发注册证等都需要向商标注册局支付费用，成本较高，周期也长，所以有人说“中国开埠通商数十年，商人牌号向无保护”其他火柴厂自然也向劝业道声明自己的权利，认为既然无商标注册，这舞龙牌不应为公益社所专有。双方争论不休，事情没有结果。日本领事不死心，又请北京日本公使与清政府的外交衙门交涉。外交衙门一位姓郑的外交官以这样的理由照复了日本公使：龙是大清国旗图案，我国人以舞龙为商标与外国无涉。 

　　日本公益社企图利用舞龙牌商标扼杀其他火柴厂的阴谋没有得逞，便变换手段，实行降价倾销的恶毒策略。他们的手摇排柴枝机工业化生产，让纯手工制造的中国火柴厂显得格外脆弱无力，仿佛一群蚂蚁面对巨象的践踏，毫无还手之力。 

　　在日本公益社的恶意倾销下，其他中国火柴厂不得不硬着头皮降价出售，初期还可勉强维持，日子久了，便逐渐陷于瘫痪。日资火柴犹如洪水猛兽般席卷两广市场，凭借效率和成本优势，逐渐将其他中国火柴厂逼入绝境，那些小型火柴厂如同风雨中的烛火，在公益社的垄断下苦苦挣扎，却终究无法逃脱倒闭的命运。 

　　1914年，第一次世界大战爆发后，火柴进口量大大减少。孙中山振臂高呼，力倡实业救国，“振兴国货，挽回利权”的要求比以往更为高涨，影响也更普遍，这对广州火柴业是个利好。这段时间，广州地区的火柴厂大概有20家。各厂资本规模差异较大：资本最雄厚的是兴亚厂，总资本达港币40万元；其次为民生厂，总资本达港币18万元；第三为中国厂，总资本达港币17万元；其他各厂，总资本最少的也有港币6万元。这些火柴厂大部分盈利状况可观，各厂在1919一1921年间平均每年每厂生产火柴5万余笠（每笠1200小盒）。产品除了销往广东、广西、湖南、湖北、江西、贵州、福建、云南等省（区），还出口到南洋等地。各地侨胞或直接向厂家订货，或找香港代销商购买与运输，可谓生意兴隆、产销两旺。 

　　创办东山火柴厂 

　　1919年冬，我国正处在五四运动高潮时期，振兴国货、挽回利权是国人的共同愿望。在这种形势下，利耀峰、罗节若、陈达初等人创办了东山火柴厂。 

　　罗节若调查了广州地区的火柴行业，发现绝大多数火柴厂用的都是日本机器、日本技工和日本原料，他决心办一家用中国机器、中国技工和中国原料的火柴厂。 

　　他们说干就干，几个人用了两天两夜时间实验制作火柴头，试制出一种有两个火柴头的火柴。他们还用农林试验场所种的松树试制火柴梗，效果也很好。火柴制作成功后，罗节若便开始招股，租赁了昌隆织席庄的老场作为厂址，开设了东山火柴厂，由罗节若任经理，陈达初任副经理，利耀峰任配药师。 

　　开设一家火柴厂离不开购置机器，需要刨柴枝机、铡柴枝机、刨盒片机、盒片开坑机、铡盒片机、排柴枝机、齐柴枝机、隔柴枝机等，还需要磨制硫化锑、氧化锰、氯酸钾、土泥、松香的机器，此外还需要不少其他工具，仅是放火柴和扫赤磷的木盆就要2000多个。不备齐这些机器和工具，火柴厂是开不成的。 

　　东山火柴厂的创办人立志要用中国机器，因此想办法在国内定制机器。他们去协同和机器厂、均和安机器厂商谈合作，结果两个厂都不肯承制这种从未见过的火柴制造机。最后，他们终于在广州市河南新开的鸿昌机器厂和安昌机器厂谈妥条件，同意承制火柴制造机，但这两个厂都没有这类机器的图样或模型，需要模型样本。后来多亏大益火柴厂相助，把该厂的一套排柴枝机借给机器厂做样机。这虽是一件难办的事情，但所有人斗志昂扬。承制火柴制造机的机器厂虽然逾期两个多月才交足了十二套排柴枝机器，但东山火柴厂早已踌躇满志，他们请足了工人，连火柴盒片也分派到有关的地方约请家庭工用江门纸厂生产的纸糊成了火柴盒。 

　　开厂初期，东山火柴厂就在报纸上大力宣传中国人要用中国货，指出东山厂是用中国技工、中国机器办起来的。一时间，该厂生产的狮牌、鹿头牌、马牌、双妹牌等火柴供不应求。过了一段时间，很多人感觉这家厂生产的火柴并不好用，火柴头划出火后，火柴梗不易燃着，很快火就灭了，而且纸厂的纸涂抹赤磷后糊在盒子上很容易划烂，没有“回头客”，大家逐渐又不买他家的火柴，此前热销的产品迅速成了滞销货。东山火柴厂开厂第一年，每笠火柴要亏本数角，还积压在仓库卖不出去。鉴于这种情况，东山火柴厂召开股东会，决定增加股本25000元继续维持经营。 

　　大家分析过去一年亏本的原因，主要有两点：其一是中国造的排柴枝机器产量仅为日本机器的50%，且生产成本高，于是厂里决定向日本购买排柴枝机。其二是火柴梗质量不好，过于结实，难以着火。原本试用过八年树龄的松树树枝，易于燃着，但在正式生产时用的柴枝来自。二十余年树龄的松树，照理说树龄更长，质量应该更好，结果事与愿违，没想到树龄短的松枝质松易燃，更加适合做火柴梗，而树龄长的松枝则质硬不易燃。要想改变不利状况，需要用哪里的柴枝呢?我国东北地区的白杨本是柴枝的好原料，但运输不便，无法购买，只好改用日本柴枝。本以为可以扭亏为盈，可改革后，东山火柴厂仍然亏损。厂里自从改用日本排柴枝机以后，产量已大大提高，原料消耗也有所节省，按道理应该是能有所作为的，众人这才发现，亏本的原因不只在于机器和原料，还在于人事，在于经营管理。 

　　生产不是一件简单的事情，最初以为有了机器和原料便可以办工厂，事实证明这种想法不切实际。鉴于此，东山火柴厂开始加强经营管理，完善厂内生产工序，“请走”了一些好吃懒做的“太子爷”，又出了一些新商标，如猴牌、猴王弄棒牌、扒鹿牌、拖鹿牌、吉喜牌、东山牌等，经营情况逐渐好转，而且有了盈余。在后来日本公益社火柴倾销和瑞典火柴倾销的风浪中站稳了脚跟，东山厂不仅没有倒闭停工，而且继续盈利。 

　　广州火柴工业发展与关停 

　　新中国成立后，生产力条件改善，经济逐渐繁荣，广州火柴工业在政府扶植下发展迅速，之前的半自动机器升级成全自动机器，生产设备不断完善。东山火柴厂也向火柴行业公开了之前保密了三十多年的火柴头配方。1954年5月25日，《广州日报》专门报道了广州地区各火柴厂采用东山火柴厂配方在增产节约方面取得成绩的消息。1964年，巧明、东山两家火柴厂合并，仍定名为巧明火柴厂。1966年，该厂更名为广州火柴厂，并沿用至1994年该厂关停。这不只是一个名称的更迭，更是广州火柴工业发展历程中一个鲜明的里程碑，它镌刻着几代人的汗水与梦想，映射出中华民族不屈不挠、勇于探索的创业精神。

　　来源：《广州工业历史印记》